Tampa dnes odvracela možný konec sezony a nečekal ji lehký úkol. V ohlušující atmosféře, kterou fanoušci dokázali svému domácímu celku vytvořit, však svěřenci Guye Bouchera uspěli na výbornou a uštědřili Tučňákům osm branek!

Přitom začátek zápasu tomu vůbec nenapovídal. Penguins těžili z podpory svých fanoušků a hosté působili přinejmenším hodně nervózním dojmem. První velkou příležitost ke skórování si tak domácí tým vydobil již v zárodku zápasu, když se k volnému puku dostal Kunitz, jenž vyslal na Rolosona tvrdý projektyl. Brankář hostů ztěží puk vyrazil a tomu, že mu neprokouzl až do branky, vděčil hlavně Simonu Gagneovi, který kotouč odpálil do bezpečí.

V 9. minutě měl pak Roloson co dělat, jelikož Pittsburgh hrál přesilovku. Ačkoliv domácí tým ukázal, že početní výhody hrát umí, tentokrát se i přes pár slibných šancí do vedení nedostal. Tampa Bay se k šancím dostávala spíše v situacích, kdy jí to dovolil soupeř. Ovšem tři minuty před koncem si hosté dovolili kombinaci, které se často nevidí ani při exibicích. Trio Lecavalier-Purcell-Gagne si hned několikrát příhrálo puk na hokejku, až jej Gagne pohotově „uklidil“ do branky.

O tom, že šli Bolts do šaten za dvoubrankového vedení se rozhodlo hned o pár sekund později. Downie zachytil puk na modré čáře, vypálil jej na branku a v prostoru před brankovištěm se nejlépe ze všech zorientoval Steven Stamkos, který tak zaznamenal svou premiérovou branku v play-off.

Od tohoto momentu, dá se říct, že na ledě dominoval pouze jeden tým – Tampa Bay Lightning. Domácí tým totiž úplně ztratil jiskru, což se potvrdilo hned na začátku zápasu, když obránci zapomněli na Lecavaliera a ten už dokázal najít mezírku pod betony Fleuryho. Netrvalo dlouho a skóre zápasu se opět muselo měnit, jelikož Gagne zaznamel svou druhou branku v zápase. Jaké to vzkříšení pro hráče, který předtím nezaznamenal ani bod! Tato situace navíc vyhnala z brankoviště Fleuryho a zastoupit ho tak musel Brent Johnson.

Penguins nadále působili matným dojmem, u puků byli vždy až druzí, prohrávali osobní souboje a byli bez nápadu. Při nabídnuté početní výhodě hosté ukázali, že přesilovky patří dlouhodobě k jejich nejsilnějším zbraním. Stamkos se dostal k odraženému puku a skóroval již podruhé v zápase.

Domácí tým se posléze trochu zvedl, jelikož Blesky za stavu 5:0 ubrali na plynu, ovšem ani pokusy Michálka s Kennedym v brance neskončily. To střela od Letestua sice ano, ovšem branka nemohla být uznána pro postavení hráče v brankovišti.

Ve třetí třetině už tak nebylo o co hrát, a tak se ke slovu dostali i obránci, jmenovitě Pavel Kubina. Nejprve si při přesilové hře počkal na přihrávku, aby mohl z vrcholu kruhu propálit Johnsona, poté o několik minut později si sjel před branku a po přesné přihrávce od Purcella skóroval podruhé v zápase.

Tučňáci pak přece jen  trochu pokazili Tampě radost, přinejmenším brankáři Rolosonovi, protože ho o možnost shutoutu připravil Michael Rupp. Zmatky v obranném pásmu Blesků pak potrestal Chris Conner, který tak snižoval na 2:7. Možnost snížit na 3:7 měl opět Letestu, ale ztroskotal na Rolosonovi. Konečný výsledek zápasu 8:2 pak zařídil Dominic Moore.

Domácí tým dnes nedokázal vzkříšit ani Fleury, ani jeho nástupce Johnson a dokonce ani ne jinak velice produktivní čtvrtá formace „tučňáků. A ačkoliv se hráčům relativně podařilo uhlídat v předchozích zápasech jednoznačně nejlepšího hráče Martina St. Louise („jen“ 0+2), odcházeli z ledu s velkým výpraskem.

Potvrdilo se tak, že letos nejsou domácí zápasy v play-off takovou výhodou, jako v minulých letech. Tampa dnes dokázala udělat důležitý krok, ale ještě ne skok v této sérii, která se teď přesouvá na horký led na Floridě. Před domácím týmem tak stojí velká výzva. Dokáže tým, který v předchozích dvou domácích zápasech prohrál, vyrovnat před vlastním publikem stav série na 3:3? Rozzuzlení této tajenky se začně odkrývat v úterý od 1:00 ráno místního středoevropského času..